一、古代的虹是什么意思?
“虹”在甲骨文(圖1)中為象形字。甲骨文的“虹”模擬一條首尾都有頭的穹身動物形。比對后世的傳說,可以確認是“虹”字。在古人眼中,彩虹是非常奇幻的現象,讓人難以理解,就把彩虹視為某種奇特的活物。甲骨文也有“有出虹自北,飲于河”(《甲骨文合集》10405反)的記載,古人看到彩虹的末端延伸至水中,便認為這個怪物可以吸水。
也許是書寫困難的原因,這個甲骨文“虹”字沒有流傳下來,而是用其他字形代替了。圖2是春秋籀文,從蟲,從申,申的古字形模擬閃電。圖3為石鼓文,這是個形聲字,左部是蟲(古人認為彩虹像蟲);右部是工,作聲旁,奠定了后世“虹”字左形右聲的格局。戰國文字有一異構作圖4,從雨,工聲。說明在戰國時期,人們已經認識到,虹與雨水有關,虹是雨水折射太陽光而成的自然現象。但從雨作的“虹”字只是曇花一現,沒有繼續流傳下來。從蟲、工聲的結構,后世還有左“工”右“蟲”(
